马大猷：国家实力根本源于基础研究
作者：中国科学院院士，国际著名声学家、中国著名物理学家和教育家，中国现代声学的重要开创者和奠基人， 享誉世界的声学泰斗。
出处：《光明日报》2005年
如何加强自主创新能力？我认为只有真正加强研究工作，创造出新的生产知识，才是根本。一般研究(基础研究)工作的定义是：系统性地、创造性地处理自然现象，寻求新的科学知识，如新的理论、规律、技术和方法等。根据爱因斯坦的意见，做个实验，归纳归纳，是得不到新知识的，由理论到理论也得不到新理论。得到新的科学知识只有靠基础研究，没有任何其他方法。
基础研究分为两种。纯粹基础研究不考虑实际应用，只反映科学发展，提高文化，不过有些当时没有用的研究结果经过一段时间，由于科学技术的发展，可能将有重要应用。应用基础研究在某一范围内有其实际应用目的，是在科学技术范围内的基础研究，寻求的是有实际应用的科学知识，是新的科技知识。科学技术是第一生产力。因此，基础研究也就是第一生产力。开发是把科技知识转化为实物，如仪器、设备、产品、设计方法等。所以，开发就是实际的第一生产力。加强国家自主创新能力只有加强基础研究工作。国家的科学水平、经济水平，根本都来源于基础研究。
如何开展基础研究
按照基础研究的定义，寻求新的科学知识，不能靠猜想、靠偶然，必须系统性地工作，实际处理自然现象，以寻求新的科学知识。爱因斯坦把这个工作方法简化成三个要素：1.提出新问题，即文献上没有解的新问题，或是另有新解的旧问题。2.深入思考。考虑与问题有关的现象和理论以及解的可能方向。3.大胆设想或假设，这才是解决问题的关键。这个提法既简单又明确，便于应用。
其中最主要的是提出新问题，只有提出新问题才能求得新的科学知识，这就要求科学家必须具有高学术水平，具有丰富的研究工作经验。新问题最好是对科技发展比较重要，而且是谁都不知其解的问题，最好是估计可能有解，以避免工作失败。这对院士和有些高级研究人员可能不成问题，但老科学家也许把想到的问题都提完了，所以主要靠中青年。博士训练由导师提出新问题，工作有成绩了，就自己提。可以从简单问题提起，失败也无妨，可再提。做基础研究工作，每年能解一两项比较重要的科技问题就是很大的贡献。
深入思考对我国科学家比较容易。中国的教育制度虽然尚有改进余地，但基本是先进的，几乎受过教育的人都喜欢读书。一般科技人员对其专业都比较熟悉，很多高级科学家或技术家(教授级高级工程师)不但对他的专业非常熟悉，而且对其专业发展过程和当前学术水平和问题谈起来也是头头是道，如数家珍。深入思考并无困难，但须善于分析、善于总结。
大胆设想往往受保守思想和环境的限制。研究人员基础都很好，但常提不出自己的设想，很多人都是“述而不作”。原因是，中国人一般谦虚谨慎、不愿突出、思想比较保守。这还不算，重要的是，从小学起就被要求绝对服从。逐渐养成迷信长上、迷信书刊，死记硬背、整天学习，缺少交流。有研究工作经验的领导人不但往往给一般指导，还喜欢深入课题指导和议论。殊不知基础研究提出的问题，研究者自己也不会解，老经验何济于事？结果反而成为干扰。所以要设想必须大胆!不受现有理论、习惯、经验的束缚，克服对领导和长者的迷信。“做个实验归纳归纳得不到新知识”。这是讽刺牛顿的话。牛顿曾说过，理论是从经验归纳出来的。其实牛顿并不停止于归纳，还要据以取得基本概念，加以概括提高而形成理论。这是过去的研究工作方法：实验，归纳，创造。爱因斯坦只是强调新问题和“大胆”设想，这很重要，一些高级科学技术家和院士熟悉以前的研究工作方法，采取爱因斯坦的工作方法，并无困难。
基础研究胜利有望
我国自“学习苏联”以来，很少谈到基础研究。起初，教书只管教书，研究只管研究。以后渐有改变，大学里也谈研究，但主要是技术改革。科学院和大学有一批成熟的科学家善于做基础研究(用旧方法)，很有成绩。但不久就受到批判，被认为是脱离实际，可是改做技术改革后，企业方面又认为是“撞车”，只好再回来做研究。这样来回改变多次，很影响研究工作者的积极性。对当时的青年(20世纪五六十年代)影响更大，他们大多没有受过严格的基础研究的训练。师生相传，现在的科学家大多只知道直接为生产服务是研究工作，不知创新，更不知基础研究。几年来，学术界、产业界不断强调创新，但反应甚微。原因即在此。我国科学技术水平只是在落后国家中较强，(见《科学新闻》，2005 年第1 期)，研究工作水平不断下降，国际科学前沿够不上，新高技术主要靠引进。
我国是世界大国，每天在报纸上看到各方面的好消息，可是涉及国计民生的科技好消息不多。有时看到一些科学家为引进日本产品还是德国产品而争论，我脸都红了。难道我们建国50余年，科学水平就是这样？科学家就干这个？
可是我又看到，我国大学生申请到外国留学一般无甚困难。大多数留学生经过三五年基础研究都能取得博士学位，和外国人一样。少数后来还获得诺贝尔奖，多数成为名教授。这是怎么回事？受同样的教育，有的还在大学或研究院工作过几年，到了外国就这样与国内不同？原因是环境改变了，科研体制不同!
用行政领导方法领导科学工作的办法必须取消。科学家(包括教授)和技术家是基础研究的主要力量，必须保证他们在轻松、自由的环境中工作，实行学术自由，支持基础研究。他们在其研究工作范围内有完全自由，自主决定工作计划，选择和改变问题，决定研究路线、实验方法等，在具体研究工作中不受任何干扰。这不是优待他们，而是让他们真正工作!做出成绩！
企业研究尚待创新
50 年来，中国企业主要是引进、抄袭、重复，不谈研究。大型设备主要靠引进，在引进——落后——再引进——再落后中循环。一般则是抄袭、仿造。最近有些工业开始引进——吸收——创新，效果不错。但这还只是日本四五十年前的做法，创新尚待深入。国外企业常是开发工作的主体，因为开发直接支持生产。我国技术专家水平不低，只因某些领导迷信外国，工作受了限制。要尊重工程技术人员，解放他们，在企业中迅速建立起开发工作。10年内必有成就。
可喜的是企业界的技术创新(技术改进和革新) 颇有成绩，“中国制造”遍及世界。今后，会有更大改进，范围扩大，再加上开发，我国在轻工业生产上必成为大国。
总之，科学大国和经济大国前途近在咫尺，令人兴奋，需要我们共同努力。
诵读人：白国锋 声学所噪声与振动党支部书记
