【科技日报】古生物化石告诉你青藏高原演化史
“在藏北的伦坡拉盆地，我们又发现了一种鲶，还没命名，正在研究。”近日，在中科院物理所咖啡馆举办的第46期科学沙龙，中科院古脊椎动物与古人类研究所所长邓涛介绍。他以“演化千万载，生命逐山高”为题，讲述了青藏高原和生物共同演化的故事。
印度与亚洲的碰撞，是约5500万年以来地球历史上发生的最重要的造山事件， 由此导致的青藏高原隆升，对东亚乃至全球的环境产生了重要影响。青藏高原也因此成为生物多样性发展的重要演化枢纽。
在藏北高原的尼玛盆地南缘及其以东的伦坡拉盆地，古脊椎所的研究人员先后发现了丰富的鱼类化石。其中创建了一个鲤科鲃类化石的新属新种，被命名为张氏春霖鱼，据他们推测生活在晚渐新世时期（2600—2300万年前）。这种鱼接近现代亚洲热带的鲃类，应该是一种生活在低海拔温暖地区的鱼类。还有一种被命名为西藏始攀鲈的鱼，也喜欢温暖湿润的环境。彼时，尼玛盆地一带还是温暖湿润的低海拔环境。
“公元前2020万年的某一天，朝阳照在藏北伦坡拉湖岸的针叶林梢。附近的火山口冒着袅袅烟尘，但无角犀完全没有察觉到什么危险，正在惬意地咀嚼着它喜欢的灌木枝叶。裂腹鱼已经开始了在冰水中的畅游，从此独霸高原。”邓涛描述着来自远古的一幅图景。
据在那曲地区比如县布隆发现的西藏三趾马和植物化石指示，该地区1000万年前海拔低于2500米。而不同于西藏三趾马，在阿里地区札达盆地发现的札达三趾马善于奔跑，生活在460万年前的高山草原上。邓涛说，这意味着札达盆地至少在当时就已经达到现在的高度。
札达盆地是个宝，连续发育并出露完好的晚新生代地层。在上新世早期（440万年前）地层中，发现了雪豹的祖先，被命名为布氏豹。“根据札达盆地古地磁测年和丰富的哺乳动物化石，我们建立了精细的年代框架。”邓涛说。
披毛犀、喜马拉雅原羊、邱氏狐、雪山豹鬣狗……第四纪冰期来临后，这些生活在高原上的动物率先适应了寒冷环境，开始了全球“旅行”。邱氏狐的后代北极狐，在北极圈附近留存至今；雪山豹鬣狗的后代豹鬣狗远达北美地区；布氏豹的后代更有美洲豹、金钱豹、非洲狮等。
邓涛说，经过冰期严寒气候的筛选，上新世喜暖动物群的大多数成员绝灭，青藏高原寒冷适应性动物群成员成为第四纪冰期动物群主体，并由此奠定现代动物多样性基础。
（原载于《科技日报》 2020-01-23 03版）
